Par Hannah Ellis, chercheuse au Berkman Klein Center for Internet & Society at Harvard University. Billet originellement publié en anglais sur bellingcat et republié sur méta-media avec autorisation.

Qu'il s'agisse de victimes d'une attaque chimique ou d'un attentat à la bombe, les journalistes faisant des enquêtes open source sont tenus de regarder et d'interagir avec des images brutes provenant du terrain, qui sont au cœur des enquêtes open source en ligne. Avec l’augmentation du nombre de médias qui traitent l’information par l’image, les enquêteurs doivent s’adapter et traiter un nombre important de séquences audiovisuelles. Bien qu’elles soient des preuves potentielles à des fins d’enquête et de d’intérêt public, nous devons être conscients des effets traumatisants qu’elles peuvent avoir sur ceux qui entrent en contact avec elles régulièrement. La conséquence d'une exposition répétée pour les journalistes est ce que l’on peut qualifier de traumatisme par procuration ou secondaire. On parle de détresse mentale qui est la résultante de l’interaction avec ces images en ligne.

Ce guide est destiné à servir d’outil pédagogique à tous ceux qui travaillent dans le domaine de la recherche open source. Il inclut les recherches de Sam Dubberley, responsable du corps de vérification numérique d’Amnesty International / contributeur du centre EyeWitness Media Hub, ainsi que l’expérience de l’auteur au laboratoire d’enquêtes Open Source du Human Rights Center de la UC Berkeley Law School. Le guide se concentre sur des thèmes de travaux d’investigation liés au Moyen-Orient, mais peut être adapté à d’autres zones géographiques.

Prévenir les traumatismes secondaires

Le contenu des enquêtes open source au Moyen-Orient est souvent très visuel par nature. Savoir de quelle manière on peut prévenir les traumatismes secondaires est la première étape du ralentissement du burn out causé par les traumatismes par procuration dans le domaine des droits de l'Homme.

L'un des premiers aspects en matière de prévention des traumatismes secondaires est de se connaître soi-même et donc de savoir quelles images vous affectent le plus. Pour certaines personnes, le son des enfants qui pleurent est particulièrement traumatisant. Pour d'autres, il s'agit de blessures physiques explicites. Comprendre vos propres sensibilités est essentiel pour prévenir les traumatismes, car cela permet une préparation mentale. On est particulièrement vulnérable aux traumatismes secondaires lorsque l’esprit n’est pas préparé ou surpris par ce qu’il rencontre. En conséquence, il est impératif que vous vous prépariez mentalement à ce que vous allez voir, tout en avertissant vos collègues des images choquantes que vous avez l'intention de leur montrer.

La compréhension de vos antécédents et de votre environnement est un autre facteur important dans la prévention des traumatismes secondaires. Avoir un lien personnel avec l’objet de votre enquête peut intensifier le traumatisme secondaire. Vos aptitudes qui sont utiles et précieuses pour mener une enquête open source au Moyen-Orient, telles que la capacité de parler arabe ou des relations personnelles avec la région, peuvent souvent rendre l'impact des images encore plus traumatisant. Votre environnement peut également avoir un impact sur votre sensibilité aux traumatismes secondaires. Gardez votre travail d'enquête dans un bureau. Si vous travaillez à domicile, ne travaillez pas dans votre chambre à coucher. Il est important de garder un espace « sûr » chez vous. Instaurer une routine avec des horaires délimités par avance est également nécessaire. Fixez des plages horaires pour votre travail et faites un effort pour limiter le travail de nuit.

Se prémunir lorsque l'on travaille sur des plateformes open source

Lorsque vous travaillez sur Twitter, YouTube et Facebook, plusieurs outils permettent de réduire le risque de traumatisme secondaire.

• Avant tout chose, lorsque vous travaillez à partir d’une vidéo sur YouTube, désactivez les sons. Les recherches montrent que les bruits sont souvent plus traumatisants que les images.
• Pendant que la vidéo est en pause, utilisez votre curseur pour passer la souris sur la barre de progression pour la prévisualiser sous forme de vignettes (cela ne fonctionne que pour les vidéos YouTube et Facebook, pas sur Twitter), ce qui vous permet de voir si / quand du contenu pourrait être traumatisant et vous préparer en conséquence. Si une vidéo contient quelque chose de particulièrement explicite ou que vous devez la regardez plusieurs fois à des fins de vérification, vous pouvez utiliser un post-it ou votre main pour couvrir les images.
• Toujours désactiver la lecture automatique. Cela vous évite d'être surpris par une autre vidéo qui pourrait être choquante. Sur Facebook et Twitter, cela doit être fait manuellement dans les paramètres.

 

• Enfin, si vous ne parlez pas arabe, traduisez le titre et la description de la vidéo sur laquelle vous travaillez. Commencez à reconnaître les mots susceptibles de signaler un contenu explicite. Voici quelques mots à garder à l'esprit.

enfant طفل / طفلة

attaque chimique الهجوم الكيميائي

martyr شهيد

bombe قنبلة

torture تعذيب

famille أسرة / عائلة

hôpital مستشفى

blessure الصابة

Identifier un traumatisme secondaire

Avec le temps, même avec vigilance, une exposition fréquente à des contenus violents peut commencer à affecter même l’enquêteur le plus averti. Voici quelques signes d’avertissement à prendre en compte dans votre propre vie.

Soyez vigilants aux changements concernant votre sommeil, votre régime alimentaire et vos relations :

• Êtes-vous en train de dormir plus que la normale, ou au contraire vous ne trouvez plus le sommeil ? Faîtes-vous des cauchemars?
• Avez-vous commencé à manger plus de « malbouffe », ou alors votre appétit a-t-il diminué?
• Passez-vous plus de temps seul, voire repoussez ceux qui vous entourent?
• Votre relation à la drogue et / ou à l'alcool a-t-elle changé?

Si vous vous écartez de vos habitudes habituelles, cela peut être un signe que votre travail d’enquête pourrait vous affecter négativement. Une fois que vous avez reconnu ces signes, il est temps de faire une pause et d'évaluer votre santé mentale.

Traiter le traumatisme secondaire

Si vous commencez à ressentir des symptômes de traumatisme secondaire, faîtes une pause et réfléchissez aux effets que cela peut avoir sur vous. Prenez du recul. En tant qu’enquêteurs open source, on veut souvent faire fit de ses émotions et les ignorer pour continuer son travail. Il y a un sentiment d'impuissance qui née du fait d'être inactif. Cependant, pour être un enquêteur productif au Moyen-Orient, vous devez faire face au traumatisme que vous subissez.

Prenez contact avec vos amis et votre famille. Souvent, les relations avec ceux qui ne sont pas dans le domaine des enquêtes offre une pause bienvenue. S'ouvrir à des collègues est tout aussi utile, sinon plus. Vos collègues savent exactement ce que vous vivez et à quoi vous êtes exposé quotidiennement. Prendre le temps de réfléchir et de se soutenir est essentiel pour affronter et surmonter les traumatismes.

Il est également important de trouver des activités de relaxation mentale à effectuer. Il a été démontré que faire de l’exercice et de la méditation atténuent les symptômes d'un traumatisme par procuration. Le sport peut contribuer à réduire l'anxiété et la dépression, et fournit un aspect de votre vie sous votre contrôle. La méditation peut être une activité utile pour détendre l'esprit. De nombreuses applications telles que Mindfulness, Insight Timer et Headspace vous guident à travers des programmes de médiation. Décompresser avec la télévision ou des vidéos légères peut également fournir une pause mentale nécessaire.

Trouvez ce qui marche le mieux pour vous. Si les symptômes persistent, vous pouvez envisager de consulter un professionnel.

Conclusion

Le Moyen-Orient est culturellement riche. Pourtant, en tant qu’enquêteurs, on n’intervient souvent qu’avec les aspects les plus abominables de la région. Au Centre des Droits de l'Homme, on consacre délibérément du temps pour la musique, les arts et la poésie du Moyen-Orient chaque semaine pour nous rappeler la beauté et l'humanité de la région. Cela a contribué à atténuer une vision monochrome et à réduire le sentiment de découragement qui pourrait se créer avec le temps.

Lorsque vous menez des enquêtes open source sur le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, soyez attentif à votre santé. Faites des pauses, interagissez judicieusement avec le contenu et maintenez le contact avec vos proches. La déstigmatisation du stress mental qui accompagne ce travail est tout aussi importante.

 

Crédit photo de Une :  Matt Wildbore via Unsplash